Ondas de Choque vs EPI: Guía Clínica Completa para Elegir el Tratamiento Correcto
Las ondas de choque son de elección para calcificaciones, tendinopatías crónicas con degeneración difusa y lesiones sin componente inflamatorio activo. La EPI (electrolisis percutánea intratisular) está indicada cuando la ecografía muestra un nódulo tendinoso localizado con degeneración hipoecogénica focal. En ADH Clinic, ambas técnicas se aplican guiadas por ecografía y muchas veces se combinan en el mismo protocolo.
✅ Revisiones sistemáticas 2024–2025
🔬 Ecoguiadas en ADH Clinic
⏱️ 14 min lectura
Te han dicho que tienes una tendinopatía. O una fascitis plantar que no cede. O calcificaciones en el hombro que llevan meses molestando. En la consulta, el fisioterapeuta menciona dos opciones que suenan parecidas pero que no lo son: las ondas de choque y la EPI (electrolisis percutánea intratisular). Dos técnicas avanzadas, ambas ecoguiadas, ambas capaces de resolver lesiones que los tratamientos convencionales no consiguen curar. Pero con indicaciones diferentes.
En ADH Clinic, nuestra clínica de fisioterapia en Santa Cruz de Oleiros, a 10 minutos de A Coruña, llevamos años aplicando ambas técnicas bajo control ecográfico. En esta guía clínica explicamos cuándo usamos cada una, qué dice la ciencia más reciente, y cómo tomamos la decisión en función de lo que vemos en la ecografía de tu lesión.
¿Qué son exactamente las ondas de choque y la EPI?
Las ondas de choque extracorpóreas (ESWT) son pulsos acústicos de alta energía que se aplican desde fuera del cuerpo sobre el tejido lesionado, estimulando la regeneración celular sin necesidad de agujas.
Funcionan generando microtraumatismos controlados que activan los mecanismos naturales de reparación tisular: aumentan la vascularización, estimulan la proliferación de fibroblastos y rompen las calcificaciones mineralizadas. Existen dos tipos principales: las focalizadas (mayor penetración, ideales para tendones profundos) y las radiales (más superficiales, para áreas extensas). En ADH Clinic trabajamos con ambas según la lesión.
La EPI (electrolisis percutánea intratisular) es una técnica mínimamente invasiva que utiliza una aguja de acupuntura, guiada por ecografía, para aplicar una corriente galvánica de baja intensidad directamente en el tejido degenerado.
La corriente genera una reacción electroquímica local que destruye selectivamente el tejido patológico y activa los procesos inflamatorios fisiológicos necesarios para la curación. Es más precisa que las ondas de choque porque actúa en un punto exacto visible en la pantalla ecográfica. Requiere la inserción de una aguja —de ahí que sea mínimamente invasiva— y siempre se combina con un programa de ejercicio progresivo.
Diferencias clave entre ondas de choque y EPI
La diferencia fundamental está en la invasividad, la precisión y el mecanismo de acción: las ondas de choque trabajan sobre un área amplia desde el exterior; la EPI actúa en un punto concreto desde dentro del tejido.
| Característica | Ondas de Choque | EPI |
|---|---|---|
| Invasividad | No invasiva (extracorpórea) | Mínimamente invasiva (aguja) |
| Guía ecográfica | Opcional / recomendada | Imprescindible siempre |
| Área de tratamiento | Zona amplia (difusa) | Nódulo focal preciso |
| Mecanismo | Microtraumatismo acústico + neovascularización | Reacción electroquímica local galvánica |
| Dolor durante la sesión | Moderado, tolerable | Mínimo (con anestesia local) |
| Nº de sesiones típicas | 3–6 sesiones | 3–5 sesiones |
| Tiempo por sesión | 15–20 minutos | 30–45 minutos (con ejercicio) |
| Calcificaciones | ✅ Muy efectiva (fragmenta) | ⚠️ No indicada |
| Tendinopatía crónica focal | ✅ Efectiva | ✅✅ Muy efectiva (de elección) |
¿Cuándo elegimos ondas de choque en ADH Clinic?
Las ondas de choque están especialmente indicadas cuando hay calcificaciones, cuando la degeneración tendinosa es difusa (no localizada), cuando el paciente no acepta agujas, o cuando se necesita tratar áreas extensas como la fascia plantar o el tendón rotuliano.
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1Calcificaciones tendinosas: Las ondas de choque focalizadas generan una cavitación acústica que fragmenta mecánicamente los depósitos cálcicos. Es el tratamiento de primera línea para calcificaciones del manguito rotador antes de considerar la cirugía. En ADH Clinic tratamos habitualmente pacientes de Oleiros y A Coruña con calcificaciones de supraspinoso con excelentes resultados en 4–6 sesiones.
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2Fascitis plantar crónica: Cuando la fascia plantar muestra engrosamiento difuso y dolor de inserción que no responde al tratamiento convencional. Las ondas de choque radiales son ideales aquí: cubren toda la zona de inserción del calcáneo y estimulan la neovascularización en el tejido avascular.
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3Epicondilitis lateral (codo de tenista) con >3 meses de evolución: La evidencia científica es consistente: las ondas de choque focalizadas superan al placebo y a las infiltraciones de corticoide a largo plazo (6 meses) en términos de función y recidiva.
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4Tendinopatía del tendón de Aquiles (porción media): Especialmente cuando la ecografía muestra degeneración difusa del cuerpo tendinoso sin nódulo focal. Las ondas de choque penetran bien y estimulan la síntesis de colágeno tipo I en todo el tejido afectado.
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5Pacientes que rechazan agujas o anticoagulados: Al ser completamente no invasiva, las ondas de choque son la única opción avanzada para pacientes en tratamiento anticoagulante, con fobia a las agujas o con cicatrices que dificultan el acceso percutáneo.
¿Cuándo elegimos EPI en ADH Clinic?
La EPI está indicada cuando la ecografía muestra una lesión focal e hipoecogénica claramente delimitada: un nódulo de degeneración tendinosa, una rotura parcial organizada o una tendinopatía insertiva con componente degenerativo focal.
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1Nódulo tendinoso focal hipoecogénico: Cuando la ecografía identifica una zona concreta de degeneración mucoide o quística dentro del tendón (visible como área oscura en la imagen), la EPI permite tratar exactamente ese punto con la aguja guiada en tiempo real. Es el escenario ideal para esta técnica.
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2Tendinopatía rotuliana (rodilla del saltador): El tendón rotuliano tiene acceso ecográfico excelente y las tendinopatías focales de polo inferior son el caso clásico de EPI. Los deportistas de Galicia —corredores, jugadores de pádel, ciclistas— con esta lesión se benefician especialmente de esta técnica combinada con carga excéntrica.
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3Epicondilitis lateral con nódulo focal ecográfico: Cuando la ecografía muestra un nódulo hipoecogénico focal en el origen del extensor común de los dedos, la EPI es más precisa que las ondas de choque. De hecho, en un mismo paciente podemos usar EPI para el nódulo focal y añadir ondas de choque radiales para el tejido peritendinoso circundante.
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4Síndrome del túnel carpiano de origen tendinoso: En casos donde los flexores del carpo muestran degeneración focal con engrosamiento, la EPI ecoguiada puede tratar el tejido peritendinoso sin riesgo gracias a la visualización en tiempo real del nervio mediano.
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5Fascitis plantar con nódulo de degeneración focal: Cuando la ecografía muestra un área hipoecogénica bien definida dentro del engrosamiento fascial, la EPI ofrece mayor precisión que las ondas de choque. En ADH Clinic combinamos ambas técnicas frecuentemente en fascitis crónicas: EPI para el nódulo, ondas para el resto de la fascia.
¿Se pueden combinar? El protocolo ADH Clinic
Sí, y en muchos casos es la estrategia más eficaz: EPI para el nódulo focal + ondas de choque para el tejido peritendinoso + programa de carga progresiva. Esta combinación reduce el número de sesiones y mejora los resultados a largo plazo.
En ADH Clinic hemos desarrollado un protocolo combinado para las tendinopatías más prevalentes en nuestra zona —Oleiros, Santa Cruz, Coruña— basado en la evaluación ecográfica inicial que realizamos en la primera visita. Martín y Javier, nuestros fisioterapeutas especializados en ecografía diagnóstica, determinan en tiempo real qué técnica o combinación es la más adecuada.
| Fase | Técnica | Semanas | Objetivo |
|---|---|---|---|
| Diagnóstico | Ecografía diagnóstica + valoración funcional | Semana 1 | Clasificar lesión y elegir técnica |
| Tratamiento focal | EPI ecoguiada (si nódulo focal) | Semanas 1–3 | Destruir tejido patológico focal |
| Estimulación tisular | Ondas de choque radiales o focalizadas | Semanas 2–5 | Neovascularización y síntesis colágeno |
| Carga progresiva | Ejercicio excéntrico + isométrico guiado | Semanas 2–8 | Remodelación del tendón |
| Reevaluación | Ecografía de control | Semana 6–8 | Verificar regeneración tisular |
Evidencia científica actualizada (2023–2025)
La ciencia respalda claramente las ondas de choque para calcificaciones y tendinopatías difusas, y muestra resultados prometedores para la EPI en tendinopatías crónicas focales, especialmente combinada con ejercicio progresivo.
1. Meta-análisis BMC Sports Science (2024) — Ondas de choque en tendinopatías: Tarca et al. analizaron 47 ensayos clínicos aleatorizados con 3.200 pacientes. Las ondas de choque redujeron el dolor significativamente (SMD –1,63 en fascitis plantar; –1,38 en tendón de Aquiles) con efecto mantenido a los 6 meses. La terapia con ondas de choque focalizadas mostró mayor penetración y beneficio en neovascularización que la radial. (Ver estudio →)
2. Revisión sistemática Frontiers in Medicine (2024) — ESWT para tendinitis miembro superior: Meta-análisis de ECAs que demostró que las ondas de choque superan significativamente al placebo en dolor y función a los 3 y 6 meses en epicondilitis lateral, tendinopatía del manguito rotador y síndrome del bíceps. El efecto fue especialmente robusto para las ondas radiales (RESWT) en epicondilitis. (Ver estudio →)
3. Revisión sistemática PubMed/PMC (2023) — EPI para tendinopatías: Valera-Garrido et al. revisaron todos los ECAs disponibles de EPI. Conclusión: los ensayos clínicos de EPI como técnica adyuvante a la fisioterapia reportaron mayor reducción de dolor y retorno a la función que la fisioterapia sola. Sin embargo, los autores señalan que se necesitan más ECAs con mayor tamaño muestral. La EPI combinada con ejercicio excéntrico mostró los mejores resultados. (Ver estudio →)
4. Revisión sistemática MDPI Healthcare (2025) — Electrolisis percutánea en lesiones musculoesqueléticas: La revisión más reciente, publicada en 2025, analizó la eficacia de la electrolisis percutánea en diferentes contextos de rehabilitación. Los resultados mostraron beneficios significativos en tendinopatías crónicas (Aquiles, rotuliana, epicondilitis) cuando se combinó con un programa de carga progresiva, con evidencia moderada-alta en los estudios de mayor calidad metodológica. (Ver estudio →)
5. Meta-análisis PMC (2024) — ESWT para manguito rotador: Revisión de 18 ECAs que demostró que las ondas de choque focalizadas son el tratamiento conservador más eficaz para las calcificaciones del manguito rotador, con resolución completa o parcial en el 79% de los casos en la ecografía de control a 6 meses. Superan a las infiltraciones de corticoide en el seguimiento a 12 meses. (Ver estudio →)
Caso clínico real en ADH Clinic
Roberto, 38 años, corredor popular de Oleiros, llegó a ADH Clinic con 8 meses de dolor en el talón derecho que había recibido el diagnóstico de «fascitis plantar crónica» en otro centro. Había probado plantillas, infiltraciones de corticoide (2) y reposo, sin mejoría duradera. No podía correr más de 3 km sin dolor incapacitante.
En la primera visita, realizamos ecografía diagnóstica que reveló: engrosamiento difuso de la fascia plantar proximal (6,8 mm, vs 4 mm normal) y un nódulo hipoecogénico focal de 8 mm en la zona de inserción calcánea — un hallazgo clave que el tratamiento anterior había ignorado.
Protocolo aplicado: 3 sesiones de EPI ecoguiada sobre el nódulo focal (semanas 1, 2 y 3) + 4 sesiones de ondas de choque radiales sobre el resto de la fascia (semanas 2, 3, 4 y 6) + programa de carga excéntrica progresiva. A las 8 semanas, la ecografía de control mostró resolución completa del nódulo y reducción del grosor fascial a 4,2 mm. Roberto retomó el entrenamiento de carrera a las 10 semanas y completó su primera media maratón de la temporada sin molestias.
Preguntas frecuentes
¿Cuál duele más, las ondas de choque o la EPI?
Las ondas de choque pueden ser molestas durante la sesión (especialmente las focalizadas a alta energía), con una sensación de impacto tolerable que desaparece al acabar. La EPI, aunque implica una aguja, provoca una sensación de quemazón local durante la corriente galvánica que es breve e intensa pero muy corta. La mayoría de pacientes que han probado ambas refieren que la EPI es más tolerable si el fisioterapeuta ajusta bien la intensidad y usa lidocaína tópica cuando es necesario.
¿Cuántas sesiones necesito de cada técnica?
Las ondas de choque suelen requerir entre 3 y 6 sesiones, con una cadencia de 1 sesión por semana. La EPI generalmente se aplica en 3 a 5 sesiones, también semanales. En ADH Clinic determinamos el número exacto tras la evaluación ecográfica inicial y lo vamos ajustando según la respuesta. En protocolos combinados, el total de visitas suele estar entre 6 y 8 semanas.
¿Tengo que hacer reposo después de las sesiones?
Con ondas de choque, se recomienda evitar actividad intensa 24–48 horas después de cada sesión, aunque la mayoría de personas pueden hacer vida normal. Con EPI, puede haber una inflamación local controlada durante 24–72 horas (es parte del mecanismo de curación) y se recomienda reposo relativo ese tiempo. Sin embargo, ambas técnicas se combinan siempre con ejercicio terapéutico progresivo guiado por el fisioterapeuta, que es imprescindible para el resultado.
¿Las ondas de choque y la EPI las cubre la Seguridad Social o el seguro médico?
En España, ninguna de las dos técnicas está cubierta por la Seguridad Social de forma generalizada, aunque algunas mutuas laborales o seguros privados pueden cubrirlas parcialmente. En ADH Clinic te informamos desde el primer momento del coste total del protocolo, que es transparente y sin sorpresas. Ofrecemos también opciones de pago fraccionado para los protocolos más completos.
¿Cuánto tiempo hasta notar mejoría con ondas de choque?
La mayoría de pacientes en Oleiros y A Coruña notan mejoría entre la 2ª y 4ª sesión. Es importante entender que el mecanismo de las ondas de choque activa una cascada de regeneración que tiene un efecto retardado: muchas personas experimentan su mayor mejoría 4–6 semanas después de terminar el tratamiento, cuando la síntesis de colágeno está en su punto máximo. No desesperes si las primeras sesiones no producen un cambio inmediato.
¿Puedo tomar antiinflamatorios mientras hago ondas de choque o EPI?
No se recomienda tomar AINEs (ibuprofeno, diclofenaco) durante el tratamiento con ondas de choque o EPI, ya que ambas técnicas se basan precisamente en activar una respuesta inflamatoria fisiológica controlada para regenerar el tejido. Los antiinflamatorios pueden contrarrestar ese efecto terapéutico. Si tienes dolor intenso, consulta a tu fisioterapeuta sobre alternativas analgésicas compatibles.
¿Dónde puedo hacerme ondas de choque o EPI en Coruña u Oleiros?
En ADH Clinic, ubicados en Santa Cruz de Oleiros, a 10 minutos de A Coruña y 5 de Sada. Contamos con equipos de ondas de choque focalizadas y radiales, y realizamos EPI siempre guiada por ecografía diagnóstica en tiempo real. Atendemos a pacientes de toda la provincia: Oleiros, A Coruña, Cambre, Sada, Betanzos, Miño y Galicia. Puedes pedir cita online o llamarnos directamente.
⚠️ Información de divulgación científica. No constituye consejo médico individualizado. Consulta con tu fisioterapeuta para una valoración personalizada.
